Messor capitatus

Messor capitatus est une espèce de fourmi moissonneuse, au régime à dominante granivore  d'un noir uniforme luisant et faiblement pileux.

la reine

le mâle

les ouvrières
 la tête est noire totalement luisante:

A l'image de toutes les Messor, un polymorphisme continu est présent chez les ouvrières.
Néanmoins, il s'agit de l'espèce de Messor présentant ce polymorphisme à son degré le plus haut.
Pour une taille globalement similaire au niveau des ouvrières, les plus gros major  dépassent ceux de Messor barbarus.

 

Espèce répartie de la façon suivante:

 Etablie par l'auteur ( Claude Lebas ) pour le guide Delachaux et Nestlé.
Autour du bassin méditerranéen, elle partage son biotope  avec Messor barbarus

et parfois Messor bouvieri. Plus rarement pour cette dernière car elleest sur le littoral mais peu dans l'arrière pays. Alors que Messor capitatus abonde sur les sites  ayant un passé moyenâgeux. Lié au fait que les moines cultivaient les céréales. Les fourmis y trouvaient leur nourriture abondamment. ( observation personnelle)

L'espèce est également présente jusque dans le sud du Morbihan le long de la côte Atlantique, avec une présence remarquable sur les îles. Là aussi probable vestige de pratiques agraires.

 Les colonies sont très populeuses.

 Les nids sont facilement repérables aux monticules de déchets organiques issus des récoltes s’amoncelant devant les entrées.

 Cette espèce préfère les endroits dégagés et a besoin d'une présence importante de graminées dans son entourage.

Messor capitatus forme de véritables pistes jusqu'à ses lieux de fourragement si empruntées que la végétation s'en trouve dégagée. Ces pistes sont visibles, partant de l'entrée des nids et se dispersant dans les alentours.

A la saison chaude du bassin méditerranéen, le pic d'activité est atteint en matinée jusqu'à 10h00 pour reprendre en soirée à compter de 17h00.

 Il est  possible d'observer des ouvrières rapporter des pétales de fleurs au nid. Ce n'est pas pour décorer le nid mais offrir directement aux larves du nid cette substance qui doit leur être bénéfique.

 L'espèce essaime typiquement en automne, les sexués sont produits en été pour un essaimage en septembre, soit plus tôt que Messor barbarus.
 Après l'essaimage comme les autres messor le sol semble criblé:

 Less jeunes reines une fois accouplées vont rapidement trouver une cachette dans le sol. Creuser s'il le faut dans le sol souvent ameubli par la pluie qui tombe ( souvent durant une averse les essaimages!) et en moins d'une heure plus rien n'y paraitra.

 

Messor minor

Messor minor est une fourmi moissonneuse au régime à dominance granivore. Elle se caractérise par une tête et un thorax rouge pour les ouvrières et une taille plus petite que l'ensemble des Messor du territoire français.

la reine

 le mâle

les ouvrières
A l'image de toutes les Messor, un polymorphisme continu est présent chez les ouvrières.

 C'est une espèce très thermophile que l'on ne retrouve typiquement que dans le sud-est méditerranéen. En France, elle n'est présente qu'en Corse.

Elle abonde près des côtes pouvant aller jusqu'aux plages. Les colonies sont très populeuses mais moindre que Messor barbarus et Messor capitatus  mais de même population que Messor bouvieri. . Les nids sont avec des entrées discrètes et multiples.

 Comme nombre de fourmis moissonneuses on peut observer les processions:

 Cette espèce préfère les endroits dégagés et a besoin d'une présence importante de graminées dans son entourage.

 

  Elle partage, avec Messor bouvieri et Messor wasmanni  le psammophore, un ensemble de poils situés sous la tête et formant une "barbe" dont l'objet principal est un maintient optimum de la graine lors de son transport par l'ouvrière.

Messor minor from FOURMIS TV on Vimeo.
 

L'espèce essaime typiquement en automne dès septembre. Les essaimages  ne sont pas aussi importants que Messor barbarus , Messor wasmanni ou Messor capitatus .

Messor bouvieri

Messor bouvieri est une espèce de Messor d'une taille similaire à Messor minor. A l'image de toutes les Messor, elle présente un polymorphisme continu sans soldat ou ouvrière dédiée à un rôle spécifique..

la reine

 le mâle

 les ouvrières

major

 minor
C'est une espèce caractéristique  du milieu méditerranéen habituée aux conditions rudes estivales en des lieux très arides, steppiques parfois :

 carte établie par l'auteur ( Claude Lebas) pour le guide Delachaux et Nestlé  dont il est co auteur.


Elle partage, avec Messor wasmanni et Messor minor le psammophore, un ensemble de poils situés sous la tête et formant une "barbe".

Cette espèce préfère les endroits dégagés et a besoin d'une présence importante de graminées dans son entourage.

Les bords de mer avec talus ou  dunes de Méditerranée similaires à de la steppe leur conviennent. Elles y trouveront les graminées et  de la nourriture carnée.

Le nids  sont toujours creusés en pleine terre, et ne sont jamais très profonds.

La proximité du littoral suffit par la présence de nappes  partiellement salines à trouver de la fraîcheur.
En période d'activité, un grand nombre d'ouvrières peut être observé en train de fourrager autour des diverses entrées du nid.


Messor bouvieri from FOURMIS TV on Vimeo.
Comme toutes les Messor bouvieri à une alimentation à dominante granivore les ouvrières forment de longues files de récoltes de graminées en tous genres, qu'elles stockent dans des greniers.

Les essaimages sont tardifs. Ils commencent en octobre pour aller jusqu'en novembre avec les premiers frimas.