fourmis du genre Messor: mars 2009

Les fourmis du genre Messor se distinguent par:
- un double pétiole leur donnant une appartenance aux Myrmicinae:

pétiole

postpétiole
Les castes :
- caste des reines

- caste des mâles

- la caste des ouvrières avec les major qui se caractérisent par une grosse tête bien large :

Les fortes mandibules pour casser les graines lui procure ce large faciès.
Les amylases salivaires puissantes de ces fourmis dégradent l'amidon contenu dans les graines en sucres simples qui sont ensuite assimilés.
La trophallaxie n’étant pas présente chez le genre, la formation d'une "pâte à pain" à partir des graines représente une forme de digestion externe faisant intimement partie de leur organisation sociale. Elles transforment par leur salive l'amidon des graines en saccharose le rendant ainsi digeste.

Espèces présentes en France métropolitaine :
Messor capitatus ( clic sur le nom pour accéder à la page dédiée)

tête bien noire et luisante :

Messor barbarus
( clic sur le nom pour accéder à la page dédiée)
tête rouge.

ou noire !

Messort ibericus
Se différencie de Messor structor par la répartition : strictement méditerranéenne et par des stries sur le premier tergite que seul M. possède. .